根據培養基的營養成分是否完全來區分，可以分為基本培養基、完全培養基和補充培養基。這類術語主要是用在微生物遺傳學中。

　?。?）基本培養基。亦稱“低限度培養基”。它只能保證某些微生物的野生型菌株正常生長，是含有營養要求低成分的合成培養基，常用“[-]”表示。這種培養基往往缺少某些生長因子，所以經過誘變過的營養缺陷型菌株不能生長。

　?。?）完全培養基。如果基本培養基中加入一些富含氯基酸、維生素和堿基之類的天然物質（如酵母浸出物、蛋白胨等），即加入生長因子而成完全培養基。完全培養基可用來滿足微生物的各種營養缺陷型菌株的生長需要，常以“[+]”表示。

　?。?）補充培養基。如果往基本培養基中有針對性加進某一種或某幾種營養成分，以滿足相應的營養缺陷型菌株生長的需要，這種培養基稱為補充培養基，常用某種成分如“[A]”、“<B>”表示。